HuangShan - La Descente de l’Autre Coté du Miroir

Sur la crête

Maintenant il faut penser à redescendre. Passé le pic du Lotus, plusieurs chemins s'offrent à nous selon le petit plan touristique du parc. On peut prendre soit un long itinéraire faisant une large boucle avant de reprendre un téléphérique vers la vallée, un chemin direct vers le téléphérique ou un autre pour descendre à pied. Avant ça, un petit chemin un peu l'écart permet de passer voir le « fairy bridge ».

Il s'agit d'un pont de pierre jeté entre deux aiguilles rocheuses. Pas une illustration du HuangShan ne fait l'impasse sur cette image, il ne faut pas manquer ça. Le chemin descend, bien sûr tout à l'heure il faudra remonter, mais c'est plutôt en pente douce. On suit une ligne de crête, des paysages spectaculaires et vertigineux s'offrent à nous. Un peu en avant, des jeunes font les clowns. On les dépasse, le bruit de leurs bavardages et de leurs rires s'estompe à mesure que l'on prend de l'avance. Il n'y a plus personne à proximité, la majesté et la tranquillité des lieux peuvent maintenant complètement s'exprimer. Il faut dire qu'avec l'explosion du tourisme chinois en Chine, il est de plus en plus difficile de pouvoir trouver un moment de calme, de sérénité dans ces lieux renommés.

HuangShan - La Promenade, une Rencontre Inattendue

Cette nuit nous dormirons au dessus des nuages. Les hôtels ne manquent pas, on réquisitionne un dortoir avec douche et wc. C'est pas le grand luxe, mais on ne va pas y rester longtemps.
Comme pour les nombreux touristes chinois présents, le but, en passant la nuit dans la montagne, c'est de capter le lever du soleil entre les pointes rocheuses.

Le temps de s'installer dans nos quartiers, le restaurant est fermé, mais : « si LaoWai avoir faim, nous ouvrir le restaurant ». On rallume les lumières, on rappelle le cuisinier, on s'excuse de ne pouvoir nous fournir toute la carte. Une large soupe et quelques DimSum plus tard, nous nous remettons de nos efforts de la journée et nous prenons des forces pour le lendemain. La nuit va être courte, à la réception on nous donne l'horaire pour le lever du soleil. Cinq heures moins le quart, dans le hall, emmitouflés dans d'énormes doudounes les Chinois se pressent. Déjà, les plus matinaux partent en petits groupes vers les spots les plus célèbres, là où l'on voit le mieux, où l'on peut faire les plus belles photos. Il faut donc anticiper un peu les choses. La veille, avant d'aller à l'hôtel, un petit tour d'inspection des chemins alentour a permis de repérer un belvédère légèrement à l'écart, avec la bonne orientation et une vue dégagée.

HuangShan - La Montée, La Compagnie des Porteurs

Il existe, encore aujourd'hui, une relation singulière entre les Chinois et leurs montagnes. Pour espérer lever un coin du voile sur cette relation, il faut remonter loin, jusqu'aux sources du taoïsme, de la pensée magique et des légendes qui les sous-tendent. Aujourd’hui, le HuangShan c'est un ensemble de pics rocheux administré en tant que parc naturel et classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

À trois-quart d'heure de route, depuis TunXi, un petit bus nous emmène jusque TangKou. Ce gros village accueille les différents services administratifs du parc de la montagne, les guichets pour les tickets d'entrée et pour le téléphérique, le départ des bus jusqu’à l'entrée officielle du site et quelques hôtels pour ceux qui ne se sont pas arrêtés à TunXi. Tickets en main, on prend donc un autre bus jusqu’à l'entrée officielle du parc et le départ du « cablecar », le téléphérique. Ceux qui veulent gravir la montagne à pied prennent à gauche, 4000 marches d'escalier les attendent. Ceux qui souhaitent économiser leurs forces prennent la télécabine à droite. Des escaliers, il y en a encore bien assez arrivé en haut...

Interlude - Gadget et antiquité, un même modèle économique

Fabrication et vente de peigne en os TongLi

Il peut être surprenant de trouver d'une ville à l'autre, d'une région à l'autre, les mêmes gadgets, jouets, babioles pour touristes ainsi que les mêmes authentiques souvenirs vendus dans les boutiques.

D'abord, on remarque un étrange OVNI scintillant dans le ciel, au milieu de la foule indifférente et blasée, une dame s'échine à catapulter le plus haut possible une sorte de jouet lumineux qui retombe en tourbillonnant quelques instants plus tard. C'est du plus bel effet dans la nuit tombante. Inlassablement, la démonstratrice va rechercher son engin et recommence. Un peu plus loin, une autre dame ou peut-être un monsieur fait voleter une sorte d'hélicoptère juste au dessus des badauds passant. Sans nous en rendre compte, on en a déjà croisé des dizaines dispersées le long de la rue ou sur la place que l'on vient de traverser. Ils sont démonstrateurs de jouets ou de gadgets généralement lumineux, parce que c'est la mode en ce moment. Les Chinois raffolent de ce qui brille et fait de la lumière.

TunXi - Mutation Urbanistique, Etape Gastronomique

Le HuangShan, la montagne jaune, une des sept montagnes sacrées de Chine nous tend les bras. Mais avant de se lancer dans les escaliers escarpés arpentant les arrêtes rocheuses de la montagne, une pose s'impose dans la petite ville de TunXi. Petite cité étape, son nom se confond souvent avec celui de la région, au point que beaucoup l'appelle HuangShanCi : la ville du HuangShan. C'est la porte d'entrée pour toute la région avec son petit aéroport, une gare de train et une gare de bus longue distance.

Traversée par la large rivière Xin'An, TunXi propose un petit quartier historique qui se résume à une longue rue ancienne coupée par quelques rues perpendiculaires. Une promenade aménagée le long de la rivière permet de voir sur l'autre rive les immeubles des nouveaux quartiers. Le centre-ville est impersonnel et sans charmes particuliers. La pression immobilière se fait sentir sur les quartiers plus anciens. On construit à tour de bras pour la classe moyenne émergente. Une rue remise à niveau sert de ligne de démarcation provisoire avec les façades blanches fraîchement bâties des nouveaux immeubles résidentiels. Le long des rues anciennes, les portes fermées et les avis d'expulsion ne laissent planer aucun doute. Les chantiers annoncent de profonds changements dans la composition socio-économique des ménages qui vont s'installer à la réception des travaux. Trop pauvres, ceux qui ont habité ici depuis toujours se voient contraints, pour le meilleur ou pour le pire, de faire leurs valises pour déménager vers les nouveaux quartiers de l'autre rive.

Le Lac de l’Ouest, le Miroir Céleste

Balade merveilleuse autour du lac de l’Ouest

Le lac de l'Ouest (西湖 ou Xī Hú)

C'est le matin, il fait doux même si le ciel est bas et que l'air est brumeux. À l'auberge, l'hôtesse charmante conseille une petite cantine pour le petit déjeuner.

La ville est encore assoupie, la plupart des touristes dorment. HangZhou révèle alors ses charmes et la douceur de vivre dans son quartier historique. Les petites rues se serrent entre les grandes artères de la ville nouvelle. Les commerçants et les travailleurs se pressent dans les cantines. Ici, pas de fioritures. On prend ses tickets au comptoir de l'entrée. Il n'y a pas de carte, on ne sert que deux ou trois plats, plus quelques gros BaoZi dumplings à emporter, sorte des petits pain cuits à la vapeur fourrés à la viande, aux légumes ou au fromage.
Sur place, on déjeune d'un bouillon et de DimSum. Il y a de l'eau chaude pour remplir sa gourde dans laquelle on aura pris soin de mettre quelques feuilles de thé vert. C'est simple, sans aucun raffinement, mais c'est chaud et bon. Avec ça on tiendra jusque midi. Seuls les Chinois viennent ici. Ils ne s'attardent pas, le petit déjeuner se résume à quelques minutes délicieuses avant de commencer une journée trépidante.

HangZhou - Petite Pluie Fine et Tiède sur la Vieille Ville

Petit matin avant que la frénésie touristique n'emporte la vieille ville

Comme toutes les villes de Chine, HangZhou est en plein développement. Mais ce qui intéresse particulièrement le visiteur ce sont les abords du lac de l'Ouest et la vieille ville attenante. Pour bien profiter de cette ville, il faut se lever tôt pour se promener avant la furia touristique.

Arrivé à la gare par le train à grande vitesse reliant la ville à Shanghai, le voyage prend un peu moins d'une heure pour faire quelque 160 km et c'est déjà une autre Chine. C'est la cohue dans le large passage souterrain qui nous conduit jusqu'au hall d'arrivée. Un dernier contrôle des billets et c'est la libération. Chacun se précipite vers les sorties et les escalators pour gagner l'air libre. Il n'y a plus de panneaux en anglais et même le PinJin se fait plus rare. On suit le flot vers la sortie pour déboucher sous une future bretelle d'autoroute encore en chantier. L'air est moite. On n'a pas encore d'hôtel. On a déjà fait des arrivées en ville plus glorieuses que ça.